大リーグ公式サイトが24日（日本時間25日）にプロスペクト（若手有望株）100人のランキングを発表し、ロッテからポスティングシステムでドジャースとマイナー契約を結んだ佐々木が全体1位に選ばれた。
最速165キロを誇る佐々木を「目玉選手だ」と紹介。「直球とフォークボールはともに若手の中で一級品。真のエースになり得る逸材」と評価した。日本選手で同1位に入るのはエンゼルスに入団した18年の大谷以来だ。
また、ド軍は佐々木を含むマイナー24選手が招待選手としてアリゾナ州グレンデールで行われる今春キャンプに参加すると発表。大谷、山本らとともにバッテリー組として2月11日（同12日）にキャンプ初日を迎える。