◇ALSOK杯第74期王将戦7番勝負 第2局第1日（2025年1月25日 京都府京都市 伏見稲荷大社）
将棋の藤井聡太王将（22）＝7冠＝に永瀬拓矢九段（32）が挑戦するALSOK杯第74期王将戦（スポーツニッポン新聞社、毎日新聞社主催）7番勝負第2局が25日から、京都市伏見区の「伏見稲荷大社」で行われている。1300年以上の歴史を誇り、全国に3万社あるといわれる“お稲荷さん”の総本宮で初めて指されるタイトル戦。舟橋雅美宮司（81）が格別の思いを語った。
鮮やかな朱色が目を引く伏見稲荷大社で、藤井と永瀬の戦いが続いている。初手を対局場で見学した舟橋宮司は「気持ち、心を整えて指される姿は厳かでした」と振り返る。両対局者が盤を挟んで向かい合い、凜（りん）とした空気の中で静かに駒を進める。その風景は、自身らが本殿で行う儀式と「相通ずるものを感じました」とハリのある声で話した。
第2局の1日目が指された25日は、暦の上で十二支を用いて数える「午の日」にあたる。伏見稲荷大社は「二月初午」の日（2月の最初の午の日）に稲荷大神様が稲荷山にご鎮座されたことに由来し、この日を大切にしている。「二月初午」の日、そして成り立ちにゆかりのある「午の日」にお参りをすると福が訪れるといい、「対局者の方はもちろん、関係者の皆さま、そして私たちにとってもいい日になりました」とうなずいた。
26日午前9時から対局が再開し、2日目が始まる。最後まで気は抜けないが、今回の経験を生かし、再び対局会場になる可能性もある。舟橋宮司は「日程さえあえば、喜んでお引き受けしたい。ご縁がありますように」と穏やかに笑った。