◇大阪国際女子マラソン（2025年1月26日 ヤンマースタジアム長居発着の42・195キロ）
今年9月に東京で開催される世界選手権の代表選考会を兼ねて行われ、小林香菜（23＝大塚製薬）が自己ベストの2時間21分19秒（日本歴代10位）で日本人トップの2位に入った。9月に東京で開催される世界選手権の参加標準記録（2時間23分30秒）を突破し、大舞台へ前進した。
24キロ付近で集団から遅れたが、ここから驚異の粘りを発揮。残り800メートルで日本人トップを走っていたパリ五輪6位入賞の鈴木優花（第一生命グループ）をかわした。これまでの自己ベスト2時間24分59秒を一気に3分40秒も更新した。
実業団1年目の23歳は異色の経歴だ。早大時代は競走部ではなくランニングサークル「早稲田ホノルルマラソン完走会」に所属。登山サークル「山小屋研究会」にも名を連ねていた。
母の美絵さんによると、大学4年まで総務省入省を目指し、国家公務員試験の勉強のため塾にも通っていた。知り合いを通じて実業団関係者の連絡先を入手。大塚製薬の河野監督とコンタクトを取り、自ら売り込んで入社した。
小林は「ちょっと実感がなくて、訳が分からない。世界選手権の参加標準を切ることを目標にしていた。予想以上に走れて驚いています」とコメント。本人も驚きの激走で、世界選手権の有力候補に躍り出た。