オリックスのドラフト1位・麦谷（富士大）がキャンプ地・宮崎入りし、対戦したい投手に同学年・山下舜平大の名前を挙げた。
「舜平大とやっぱり対戦したいってのはあります。もちろん打ちたいって気持ちもありますけど、プロで戦って行くにはこういう投手を打たないといけないってのも分かりますし。ヒットを打ちたいですけど、内容にもこだわっていきたい」
富士大の学生コーチが山下の母校・福岡大濠高出身という縁で入団決定直後から面識があり、新人合同自主トレ期間中も2人がコミュニケーションを取り合う光景は日常茶飯事だった。23年新人王で最速160キロを誇る剛腕は、自らの実力を測る相手にはうってつけ。「いろんな投手の方々がいるので、プロの球はこういうものなんだぞってのを見させていただきたい。しっかり打撃でもアピールしていきたい」と腕ぶした。
キャンプは新人全12選手がB組からのスタートも、「1日でも早くA組に上がって、チームの戦力として見られたい」と鼻息は荒い。宮崎にはマッサージガンに加えて、「匂い系（の品）も結構好きなので」と「DIPTYQUE」の香水を持参。快打を量産し、早期昇格への香りを醸し出す。
（阪井 日向）