アジア史上最大の格闘技団体「ONE Championship」（ONE）は、31日に都内で会見を行い、3月23日にさいたまスーパーアリーナで開催される「ONE172」の追加対戦カードを発表した。“SBの絶対的エース” 海人（TEAM F.O.D）がONE初参戦。初代K―1スーパー・ウエルター級王者のマラット・グレゴリアン（アルメニア）との対戦が決定した。
「ここでチャンスが来たという感じでした」。
日本最強の70キロ選手が電撃参戦で、世界最強の元K―1王者と対決する。
海人はSBの絶対的エースとして22年6月の「THE MATCH 2022」で現在ONEにも参戦している野杁正明との実力者対決に勝利。その後はGLORYで世界王者ティジャニ・ベスタティに敗れ王座奪取ならず。その後も連勝していたが24年2月に元ONE世界王者ペットモラコットに敗戦して連勝ストップ。4月のダイレクトリマッチでリベンジに成功した。ベスタティへのリベンジ＆GLORY世界王座奪取を目標に掲げて、12月の試合では2度のダウンを奪う圧勝で締めくくった。「俺なら70kg世界最強になれると確信しています」と口にしていた。ONEデビュー戦では元K―1スーパー・ウエルター王者・グレゴリアンとの対戦が決定した。
今回のマッチメークについてチャトリCEOは「グレゴリアンは今ONEのランキングでは2、3位の選手。海人は世界最強の相手を望んでいた」と説明した。
海人自身もONEからオファーが来た時点でONE側にグレゴリアンとの対戦を要求したことを明かした。「強い選手と戦いたいので、グレゴリアン選手一択でした。そこから話し合いの流れになりました」という。
そして日本大会でONE電撃デビューを果たすが、海人の最大目標はペスタティへのリベンジに揺るぎはなかった。「僕が目指しているのはGLORYのペスタティ選手です。夏から秋頃にリベンジマッチが決まってるんですけど、それまで何もしないかといったらそうじゃないです。強い選手と戦って経験を積んでいきたいのが素直な気持ちでした」と今回のオファーが来た時の素直な心境を吐露した。
「僕が世界最強を目指す中で必ず倒さないといけない相手と対戦が決まってワクワクしてます。日本の格闘家が一番強いところを証明します」とグレゴリアン撃破で、リベンジへの道を突き進む。