ハロー！プロジェクトのアイドルグループ「BEYOOOOONDS（ビヨーンズ）」の島倉りか（24）が31日、公式サイトを通じ、春のコンサートツアーをもってグループと「ハロー！プロジェクト」を卒業することを発表した。卒業後も芸能活動は続ける予定という。
事務所は「自分の将来を考えていく中で、英語を学び視野を広げるためグループ活動の区切りを決めて留学したい、そしてその後は興味のある昭和歌謡やポップスを歌っていきたいと相談がありました。本人の意をくみ検討した結果、今年の春ツアーをもって卒業という結論に至りました」と伝えた。
島倉は2017年にハロプロ研修生に加入し、18年6月にハロプロ研修生から4人組のグループを結成。同10月から「BEYOOOOONDS CHICA＃TETSU」として活動を開始した。グループでの約6年間の活動を「活動のすべてが刺激的でおもしろくて、思い返すとついつい笑ってしまうような、楽しい記憶ばかりです」と振り返った。
グループ活動を通じて「新しい夢と人生の目標を見つけることが出来ました」とし、「大好きな昭和の楽曲を歌いたいという想いが強く芽生えました」と明かした。「今後は、新しい夢の実現に向けて音楽活動を続けていく予定です。また、海外への留学も行う予定です。語学の勉強と、さまざまな文化に触れ、多様な視点から物事を捉えられるようになるため、経験を積みたいと考えております」と前を向いた。
「BEYOOOOONDSとして活動してきたこと、心から誇りに思っています。かっこよくて尊敬できるメンバーたち、やさしいファンの皆さまに出会えたことは、私の人生の宝物です」と感謝を述べ、残りの活動期間に全力で向き合っていくことを誓った。