ロッテは1日、沖縄・石垣市と宮崎・都城市でキャンプイン。石垣キャンプ組では、開幕投手の有力候補の小島和哉投手（28）がさっそくブルペン入りし、スライダー、フォークなど変化球を交えて33球を投げた。
4年連続で規定投球回をクリアし、昨季はキャリアハイの12勝（10敗）をマークした。先月、長崎での自主トレを公開した際に、3年連続となる開幕投手には「こだわりはないです。どこで投げても先発にとっては開幕戦なので。任されたところで結果を残すことだけしか考えてない」と話していたが、自主トレを主宰した元ソフトバンク投手の和田毅さんから「僕が開幕の投げるので、吉井氏さん、僕を選んでくださいぐらいのことを言ってほしい」と“お叱り”を受けた。
この日、改めて開幕投手について問われると、「しっかりと狙っていきたいと思います」と意欲。開幕戦の相手は苦手とするソフトバンク。どう勝てるかっていうのをずっと考えてやってるので、少しでも結果に出せたらなとは思います」と打倒ホークスに照準を合わせた。