ＪＲ北海道は２０２５年３月に予定するダイヤ改正の内容を発表しました。
ポイントは、高速道路を意識した「鉄道利用の訴求」と「コスト削減」です。
（ＪＲ北海道鉄道事業本部 佐藤一朗運輸部長）「都市間をマイカーや高速バス、高速道路も延伸するので、もう一度客を訴求していきたいのが最大の目的」
厳しい経営が続くＪＲ北海道。
１３日の会見では、「鉄道利用の訴求」と「コスト削減」を念頭に置いたダイヤ改正の内容が打ち出されました。
一部の特急列車で取り入れられるのが時間短縮です。
午後２時前に札幌を出発する「おおぞら７号」は追分、新夕張、池田、白糠を通過し、釧路までの所要時間はおよそ３０分短縮。
マイカーや都市間バスを意識し、４時間切りを実現します。
同様に、午前６時札幌発の「北斗２号」は伊達紋別、大沼公園、五稜郭を通過、函館までの所要時間を４分短縮し、３時間２９分で結びます。
（帯広市民）「短くなるのは助かります」
（札幌市民）「函館は行くのにすごい時間がかかるので。いろんなところに行くには時間が短い方がありがたい」
（札幌から釧路に出張に来た人）「（短縮は）ありがたい。いまだと４時間半で時間がかかりすぎるので疲れる」
しかし、通過駅がある自治体からは不安の声が聞かれました。
（伊達市 堀井敬太市長）「こうした通過を皮切りにして、ほかの特急列車も通過駅化されることや、減便がなし崩しになるのではないかという危機感を持っている。利便性の低下もマチづくりにとって非常にデメリットが大きい」
このほか、札幌と旭川を結ぶ特急列車は、利用客が少ない午前５時１８分旭川発と午後１１時５分札幌発の列車をとりやめます。
代わりに需要を見込んで、午後４時半札幌発と午後９時旭川発の特急が新たに運行されることになります。
一方、利用者の減少で快速列車に置き換わるのが、旭川と網走を結ぶ特急「大雪」です。
２両編成のワンマン列車となり、毎日運行される予定です。
（北見市民）「どんどん減らされて最後にはなくなるのかなって。みんな真剣に考えないといけないなと、これから先を考えてしまう」
このほか、ＪＲ北海道は利用客の少ない５つの駅の廃止などを進め、年間１億４０００万円のコスト削減を見込みます。
（ＪＲ北海道鉄道事業本部 佐藤一朗運輸部長）「コロナ禍後にかなり利用が落ちまして、なかなか利用が戻ってこない線区がある。利用が少ないところは輸送力を適正に合わせていきたい」
ダイヤ改正は２０２５年３月１５日に予定されています。