男子サッカー、明治安田Ｊ１リーグは今シーズン残り２試合となりました。自力でのＪ１残留を目指すアルビレックス新潟。攻守のカギを握る２人に注目します。
前節残留を争う柏と対戦した新潟。今季チーム最多出場の右サイドバック・藤原選手のゴールで試合終了間際に追いつき土壇場で勝ち点１を積み上げました。
〈アルビレックス新潟 藤原奏哉選手〉
「連携でサイドを使ってクロスから良い落としがきた。ゴールの流れとしてすごく良かった」
不動の右サイドバックとしてチーム最多出場を続ける藤原奏哉選手。ディフェンダーながら今季は自身最多の５得点。チームそして個人の成長を感じています、
〈アルビレックス新潟 藤原奏哉選手〉
「過去の自分を超えられたのは嬉しい。ゴールの近くにいることが一番点を取れている要因。ゴール前にいる回数はもちろんタイミングは意識している。去年は点を取れなかったのでそこは改善できているのかなと。チームとして得点を取れているシーンは連動してみんなが動いて最後に仕留める得点が多い。自分たちが取り組んでいるボール保持や（ゴール前の）崩しが進化していると思う」
そんな藤原選手、試合前に行うルーティーンがあるそうで…
〈アルビレックス新潟 藤原奏哉選手〉
「掃除くらいですかね。さぼらないでやるので家の掃除を…試合前１週間に１回、決めてやっています」
そして今ディフェンダーとして課題に感じているのが守備の使い分けです。
〈アルビレックス新潟 藤原奏哉選手〉
「失点が少ないとは言えないのでそこは改善したいポイント。前からプレスに行くタイミングと後ろでブロックを引くタイミング、失点が多いときは使い分けが上手くいっていない印象。声をかけ合ったりポジショニングを意識して連携を取ることはチームで取り組みたいことの１つ」
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攻撃のカギとなるのが前節途中出場でゴールをアシストした小見洋太選手。ルヴァンカップの決勝では２ゴールと大活躍。今季はカップ戦・リーグ戦で計７ゴールと頼もしい存在に成長しています。
〈アルビレックス新潟 小見洋太選手〉
「まだまだ満足できる数字ではないが昨シーズンを上回れているところもある。ゴールに直結するプレーが増やせているのは今シーズン特に後半戦になって感じています
〈アルビレックス新潟 小見洋太選手〉
「（ルヴァン杯）決勝のＰＫはサッカー人生の中でも特別な１ゴールだった。状況も状況でしたし、自分のＰＫを（プロで）初めて披露する舞台でしたし、とにかく集中して余計なことは考えないように狙った位置に落ち着いて蹴り込むことができたゴールでした。ケガから復帰してから良いパフォーマンスができなかった中で大きな舞台で結果を残せたことは自信を取り戻す１つのきっかけになった」
確かな成長を自信に変えて…残り２試合での勝利、そしてＪ１残留を誓います。
〈アルビレックス新潟 小見洋太選手〉
「また来シーズン上を目指せるように必ず２試合勝って残留をして来シーズンのチャンスにつなげたい」
〈アルビレックス新潟 藤原奏哉選手〉
「次はホーム最終戦。勝って自分たちで残留を決めたい。最後までチャレンジしてチーム一丸で戦っていきたい」
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１１月１８日現在の順位表です。新潟は勝ち点４１で１６位。降格圏の１８位磐田との勝ち点差は６です。互いにリーグ戦は残り２試合。磐田が連勝すると勝ち点を４１に伸ばして並ぶため、新潟は残留確定まであと勝ち点１が必要です。
残留の条件です。次のガンバ大阪戦で勝ち点１以上、つまり「勝ち」か「引き分け」で残留が決まります。
次の試合はホーム最終戦。１１月３０日午後２時からデンカビッグスワンスタジアムで行われます。