元プロサッカー選手で実業家の中田英寿氏（４７）が１２日、都内で行われた「ＳＡＫＥ ＣＯＭＰＥＴＩＴＩＯＮ ２０２４］表彰式に出席した。
世界一美味しい市販日本酒を決定する本コンペティション。純米酒部門、純米吟醸部門、純米大吟醸部門、Ｓｕｐｅｒ Ｐｒｅｍｉｕｍ部門、海外出品酒部門と特別賞の表彰が行われ、５部門ではそれぞれ「富久長 新橋の男達の酒」、「楽器正宗 愛山 中取り」、「山和 Ｓｈｉｚｕｋｕｄｏｒｉ」、「富士大観 秘蔵酒 限定大吟醸」、「ＤＡＳＳＡＩ ＢＬＵＥ Ｔｙｐｅ ２３」が１位を獲得した。
プレゼンターを務めた中田氏は「今回お酒を飲ませてもらいましたが、今の時代、味のレベルはこれ以上ないくらいあがっている」と評価した。
その一方で「ただ、それだけで日本酒業界は良くなるのかという疑問もある」とも訴えると、「ブランドを作るというのは美味しいお酒を作るだけでなく、流通や価格、情報発信いろんなことをやらないといけない。ブランディングが今後重要になってくるんじゃないかと思います」と持論を語った。