〝非常事態〟に巨人ナインが粛然とした。巨人は２７日のＤｅＮＡ戦（横浜）で延長１０回に４―５でサヨナラ負けを喫した。
最後は６番手で登板したケラーが一死走者なしから宮崎に痛恨のソロを被弾。勝率５割に逆戻りし、４位まで転落したが、試合後の阿部監督は敗戦を冷静に受け止めた。
「それが今日の収穫かな」
そう振り返ったのは３点差を追う８回の猛攻だった。先頭打者・吉川の二塁打に始まり、ヘルナンデスの適時打、そして岡本和の１３号２ランとわずか９球で同点に追いついた。この一発は巨人の先発４番として２００号となるメモリアル弾。これまでの最年少記録だった長嶋茂雄の３２歳５か月を大幅に上回る２７歳１１か月での達成となった。４番の先輩でもある指揮官は「素晴らしい数字。勝ちに貢献するホームランをもっと打ってほしいと思いますね」と称賛した。
この日は勝利に直結しなかったものの、打線全体でも１２安打と奮起。そこにはルーキーイヤー以来、１７年ぶりに不調による二軍再調整となった坂本勇人内野手（３５）に対する選手たちの熱い思いがあった。
「坂本さんのためにも、もっと打たないといけない」と並々ならぬ覚悟を見せていたナインの一人は「いない間にチームの順位がズルズルと落ちたら、調整中の坂本さんが焦ってしまう。坂本さんが戻りやすいように、チームを良い状態にしておかないといけない」と思いを吐露した。
阿部監督は２５日に６月の打率が１割５分６厘と不振だった坂本本人と話し合った上で、二軍行きを命じた。この日、坂本はジャイアンツ球場で行われたファーム練習に合流。約４０分間、ティー打撃を行うなど無心でバットを振った。「振っててバットのキレがないというか、体のキレがない。そういうのは感じてますけど、何をしたら、じゃあそれは良くなるのか？ 僕の経験上でも、よく分からない部分でもある」と悩める胸中を明かしていた。
坂本の二軍降格がチームのカンフル剤となるのか。