西武、ロッテで監督を務めたプロ野球評論家の伊東勤氏（６１）がロッテ・佐々木朗希投手（２２）に苦言を呈した。自身のユーチューブ「１１０チャンネル」の中でロッテについて「十分Ａクラス、優勝を狙える投手陣の戦力はある」としたが、登録抹消を繰り返す〝ガラスのエース〟佐々木朗に触れると「頑張っているのは佐々木…と最初に挙げたいんですけど、彼がなかなか１年間通して働くこともない。将来的にはメジャーを頭に入れながらやっていると思うんですけど、なんか見ててちょっと残念。急に登板回避になったり、いいピッチングしていたのにどうして抹消なのとか…」と厳しい言葉を並べた。
５月２８日に上半身のコンディション不良で出場登録を抹消され、６月８日の広島戦に復帰して５勝目をマーク。ここから波に乗ると思われたが、１３日に再び登録抹消となっている。オフにポスティングシステムによるＭＬＢ挑戦を視野にしているだけに〝虚弱体質〟との批判も噴出している。
伊東氏は「いったいどこを見てやっているのか。まずは日本の野球、チームのためでしょう。優勝させるために柱としてやってほしい。なんか調整方法にしても、あれ？ というクエスチョンがつく」と続け、周囲への負担についても「多少なりともある。個人スポーツでありながら団体スポーツというのが野球。ロッテはブルペンデーというのが多い。１人だけ蚊帳の外というのは困るし、みんなと戦っていくのが野球の形。そう思われないように態度も含めてやってほしい」と指摘した。愛ある叱責が佐々木朗に届くか…。