日本サッカー協会が３日、今夏のパリ五輪に臨むＵ―２３日本代表メンバー１８人を発表し、２００８年北京五輪以来１６年ぶりにオーバーエージ（ＯＡ）枠を使用しないことが決まった。
メンバー発表後には、ＤＦ大畑歩夢（浦和）、ＤＦ関根大輝（柏）、ＦＷ細谷真大（同）、ＧＫ野沢大志ブランドン（ＦＣ東京）、ＭＦ荒木遼太郎（同）、ＦＷ平河悠（町田）が都内で会見を開き、ＯＡがいないことについてそれぞれが思いを語った。
大畑は「ＯＡがいないというのは、自分たちはしっかりとやってきたというのはあるので、そこは安心して」、関根は「ＯＡに関しては、僕たちはＵ―２３だけでアジアカップを優勝した自身もある。ＯＡがいなくても戦っていける自信があるので気にしていない」、細谷は「ＯＡは特に気にしてはいない。自分たちを信じてやればいい結果がついてくる」、野沢は「ＯＡに関しては僕らが積み上げてきたものがあるので、十分に戦える」、荒木は「ＯＡはみんな言っているように気にしていないし、自分たちだけでもメダル獲る力があるのでそんなに気にしていない」、平河も「ＯＡに関しては五輪経験者で経験値は劣るけど、今まで積み上げてきたものあるし、選手の各々の能力や特長をより理解していることはメリットになる。いないからといって劣るかといったらそうではない」と揃ってＯＡ無しへの不安を一蹴して自信をみなぎらせた。
Ｕ―２３戦士がパリの大舞台でどんな奮闘を見せるのか期待だ。