ボートレース住之江の「トランスワードトロフィー２０２４」は３日、３日間の予選が終了し、準優勝戦に進むベスト１８が出揃った。
福田宗平（３４＝大阪）はデビュー翌年の２０１３年に初優出初Ｖを達成し２０１６年前期にはＡ２昇級も果たした。その後はＢ１とＡ２を行ったり来たりだったが、ついに７月から初のＡ１昇級だ。
初日ドリーム戦は１号艇にシードされたものの谷川祐一にまくられ６着。「これも勉強ですね。まだまだ頑張らないと」とホロ苦いＡ１デビューとなってしまったが、２日目１１Ｒで２着を確保し、予選突破は果たした。「直線はマシになったんで、ターンでもうひと押しが欲しいですね」と調整を思い描く。
秘策はあるか？ と尋ねると「ペラをやります！」と迷いはない。地元のＡ１顔見せシリーズだけに優出は譲れないところだ。