ソフトバンクの野村大樹内野手（２３）と西武の育成・斉藤大将投手（２９）の交換トレードが５日、両球団から発表された。
名門・早実出身の６年目・野村は２０１８年ドラフト３位で入団。勝負強い打撃が持ち味の右打者は、今季一軍出場こそ２試合にとどまっていたが、二軍戦５６試合に出場して打率２割７分８厘、２本塁打、２１打点と首位を快走する一軍の予備軍として奮闘していた。
変則左腕の斉藤は、１７年ドラフト１位入団も２１年オフに戦力外通告を受けて育成選手として再スタート。今季は二軍戦１２試合に登板して、１勝０敗、防御率３・００の成績を残していた。
新天地で心機一転の活躍が期待される。西武は外国人補強の不発などで１２球団ワーストのチーム打率２割４厘（４日時点）。苦しむ攻撃陣のテコ入れ策の一環で移籍する野村にとっては、ポジティブな転機となる。
５日の楽天戦（みずほペイペイ）前に取材に応じた小久保監督は「（あいさつに来た野村に）監督室で『チャンスやね』って話をした。こっちにいたら、なかなか出られる場所がなかったんで」とエールを送った。