巨人・阿部慎之助監督（４５）が８日に、二軍調整中の坂本勇人内野手（３５）の合流目途について語った。
坂本は極度の打撃不振に陥り、打率も２割３分４厘まで落ち込み、６月２６日に登録を抹消。現在はジャイアンツ球場で連日、ランニングや打撃練習で汗を流し、今週中にも二軍戦で復帰する予定だ。
阿部監督からは「リフレッシュ期間」として調整期間を与えられているが、当の坂本本人は「もう１回ちゃんと見つめ直して。最短で戻りたいなというのはもちろんある。そこが一番近い目標です」と足踏みするつもりはない。
そんなベテランの復帰時期について阿部監督は「早くて、ドームくらいかな」と一軍への最短合流は１２日から始まるＤｅＮＡ戦（東京ドーム）からであることを明言。「（二岡）ヘッドと相談して決めたんじゃないかな」と時期決定の経緯も説明した。
ジャイアンツ球場では炎天下の中、若手顔負けの走り込みを連日行っていた坂本。心機一転、体を作り込んだ男が、順調な復帰過程を歩んでいる。