待望の一発だ。日本ハム・清宮幸太郎内野手（２４）が９日の西武戦（ベルーナ）で３１７日ぶりとなる今季１号をかっ飛ばした。
ダイヤモンドを一周してベンチに戻ると笑顔がはじけた。待ちに待った瞬間が訪れたのは延長１０回に１点を勝ち越し、なおも二死二塁で迎えた第５打席だ。相手３番手・松本がカウント２―１から投じた４球目のカーブを完璧に捉え、高々と舞い上がった打球はバックスクリーンに消えた。これが昨年８月２７日の西武戦（ベルーナ）以来となる本塁打。リードを３点に広げるダメ押し打となり、チームは４―１で勝利して連敗を４で止めた。
清宮は「ファンの皆さんの声援が最後ひと押し、僕の打球を押してくれたかなと思います」とはにかんだが、チームとしては７８試合目に飛び出した一発。お立ち台で「本当、前半戦、全然力になれなかったので」と話したように極度の打撃不振に陥り、５月上旬に出場選手登録を抹消され、１か月以上も二軍生活を余儀なくされた。
ただ、シーズンはまだ終わっていない。清宮個人として「ここから暑い季節ですので、波に乗っていきたいと思います」と話し、チームとしても「まだまだ僕たち貪欲に戦っているので、勝って勝って勝ちまくりたいと思います」と宣言。時間はかかったが、逆襲はこれからだ。