滝沢秀明氏が代表を務める「ＴＯＢＥ」に元Ｋｉｎｇ＆ＰｒｉｎｃｅでＮｕｍｂｅｒ＿ｉの平野紫耀（２７）らが加入し、７日で１年がたった。
ＴＯＢＥは平野ら旧ジャニーズ事務所（ＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴ）を退所した〝辞めジャニ〟の受け皿となり、勢力を一気に拡大。オーディションも開催して応募を呼びかけた。それだけではない。ＴＯＢＥ関係者が水面下で〝スカウト活動〟をしていたという。音楽関係者の話。
「ＴＯＢＥ関係者が、かつて旧ジャニーズＪｒ．のグループに在籍し数年前に退所した辞めジャニの子を勧誘したそうです。彼は芸能界を引退していますが、関係者から当時の評判を聞きつけたのか、実力を買ったのでしょう。本人は『俺にも話がくるんだ』と驚いていました」
スカウトは辞めジャニの受け皿やオーディションの開催に比べ、より主体的にスター候補生を発掘しようとする姿勢がにじみ出ている。
「タッキーは世界にも通用するアーティストの育成を掲げ、公言もしています。ＴＯＢＥ関係者はそれを実現すべく、水面下でスカウトしていたといえそうです」（別の音楽関係者）
ＴＯＢＥは３月に５人組グループ「ｗｉｎｋ ｆｉｒｓｔ」の結成、６月に６人組グループ「ＤｅｅＰａｌｓ（ディーパルズ）」のメンバーをそれぞれ発表した。ともに全メンバーが１０代で、スター候補生の育成にも注力している。
９日には、平野らＮｕｍｂｅｒ＿ｉの３人が「ニューズウィーク日本版」通常版の８月１３・２０日合併号、特別編集版の同月２０日増刊（ともに同月６日発売）の２種で表紙を飾ると同誌の公式Ｘ（旧ツイッター）で発表された。２種での表紙は初。世界に通用するアーティストを目指す姿勢が評価されたようだ。