バスケットボール男子日本代表・河村勇輝（２３）の〝チャレンジ〟に、ファンからエールが相次いでいる。
河村が所属するＢリーグ１部横浜ＢＣは７日、NBAグリズリーズとシーズン開幕前のキャンプ参加を想定した「エキシビット１０」契約に合意したと発表。９日に神奈川・横浜市内で行われた会見に出席した河村は「夢の実現のために全面的にご協力・ご理解していただいた横浜ＢＣの球団関係者の方々にはお礼申し上げます」と感謝を口にした。
身長は１７２センチと、ＮＢＡの舞台ではかなり小柄な部類に入る。それでも、複数のチームからオファーが舞い込んだ。「何よりうれしいことだったし、何より驚いたことでもあった」と率直な心境を吐露。今後は厳しい戦いが待っているが「トントン拍子でいくとは全く思っていない。大変な時期、自分がどうしたらいいのか分からない時期というのは必ず来る。それが必ず力になって、今後のバスケットボールキャリアにとって必要になる」と不退転の覚悟を示した。
河村の力強い言葉には多くのファンが反応。「河村選手がどれだけ食い込めるのか、これは楽しみ」「地元も応援に熱が入ります」「期待に胸が高鳴りますね」「ＮＢＡでもやっていけると思います！頑張ってほしい」「どこまでやれるか楽しみである」「挑戦し続ける人はかっこいい」などの声が上がっている。