甲子園１００周年でスペシャル先発プラン発動へ――。厳しい試合を勝ち切り、もっか４連勝と波に乗る阪神は、１２日から中日、巨人と敵地６連戦に臨む。
１１日現在、首位・巨人、２位ＤｅＮＡに０・５ゲームと肉薄する岡田虎だが、４位・広島との差もわずか０・５ゲーム。１戦１戦が大事な戦いになってくるが、月曜に試合が行われるなど変則的なスケジュールとなり、先発ローテーションも変更を余儀なくされる。岡田監督は、金曜に村上、月曜にビーズリーが先発することを明かし、「いびつなやつ（ビーズリー）はずっといびつでいった方がいいやろ。その方が慣れてるかも知らんし」と冗舌だった。
一方で、今年は甲子園が１００周年（８月１日）を迎え、３０日～８月１日は座席数が４万７０００人規模に拡大されるなど、聖地はお祭り騒ぎとなる予定だ。指揮官は「１００周年はいいピッチャーいっとかなアカンからな。まだ決めてないけどな、まあな」とニヤリ。今季無双中の才木に加え、オールスター戦を挟むことから村上も登板が可能となるだけに、虎将の〝特別先発プラン〟が誰に白羽の矢が立つのか注目される。