２６日開幕のパリ五輪で５６年ぶりのメダル獲得を目指すサッカー男子日本代表の評価が〝急落〟している。
８大会連続の五輪出場となる日本は、前回の東京五輪・準決勝で強豪スペインに敗戦し、３位決定戦ではメキシコに敗れたものの〝世界４位〟とメダル獲得へあと一歩にまで迫り、世界からも注目されている。また、４月のパリ五輪アジア最終予選を兼ねたＵ―２３アジアカップ（カタール）でも優勝を果たすなど好成績を残した。
大岩剛監督が率いる日本はパリ五輪でファイナル進出を目標に掲げているが、米メディア「フォーブス」は「日本はメダル候補の筆頭だったが、年齢制限を超えた（オーバーエージ＝ＯＡ）選手やレアル・ソシエダード（スペイン）の久保建英のような日本の若手スター選手をオリンピック代表チームに確保することができなかった」と指摘。評価が下がっているという。
日本は東京五輪でＡ代表の主力だったＤＦ吉田麻也やＤＦ酒井宏樹、ＭＦ遠藤航とＯＡ３選手をそろえたものの、今大会は一人も招集できなかった。また、パリ五輪世代の久保やＧＫ鈴木彩艶（パルマ）、ＭＦ鈴木唯人（ブレンビー）といった欧州でも活躍する３人を呼べなかったことで、大幅な戦力ダウンとみられているようだ。
フランスやアルゼンチンといったメダル候補の実力国でさえも、ＯＡ選手を加入させているだけに、世界から見れば日本のメンバーは物足りないというところだろう。実際に、ＯＡなしで臨んだ過去の大会では１次リーグを突破できていないが、大岩ジャパンは下馬評を覆し、表彰台に立つことができるだろうか。