新日本プロレス真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」２１日大阪大会のＡブロック公式戦で、海野翔太（２７）が鷹木信悟（４１）を撃破し初白星を挙げた。
腰の負傷による欠場明けで迎えた初戦（２０日、大阪）ではカラム・ニューマンに敗れ黒星発進。この日も鷹木に腰への集中砲火を浴びて苦しい戦いを強いられる。さらにはパンピングボンバー、ＭＡＤＥ ＩＮ ＪＡＰＡＮと厳しい攻めにさらされた。
それでもラスト・オブ・ザ・ドラゴンだけは阻止すると変型のデスライダーで反撃に転じる。打撃合戦からハーフネルソンスープレックスを繰り出すと、後頭部へのブレイズブレイドを発射。なおも勢いが止まらない鷹木のヘッドバットを浴びながらも、パンピングボンバーをキャッチするとそのまま一気にデスライダーをさく裂させ３カウントを奪ってみせた。
復活ののろしを上げた海野は「元ＩＷＧＰ世界ヘビー級王者の鷹木に勝ったぞ。この勝ちはデカい。鷹木さんとはヤングライオン（２０１８年１２月、後楽園）ぶりのシングルかな？ あの時の悔しさ返したぞ今日」と、手ごたえを感じ取った様子。「背中が痛かろうが腰が痛かろうが関係ねえよ。今日証明しただろ。１００回やられても１０１回立ち上がる、強い男、カッコいいレスラーをみんなに見せるんだよ。諦めてたまるかよ、ケガでギブアップしてたまるかよ。どんなヤツだろうがＡブロックかかって来いよ。１位を狙って、優勝決定戦に進んで、今年のＧ１必ずいただきます」と優勝宣言を繰り出していた。