看板力士の意地を見せた。大相撲名古屋場所９日目（２２日、愛知県体育館）、大関琴桜（２６＝佐渡ヶ嶽）が新小結平戸海（２４＝境川）を押し出して７勝目（２敗）。取組後は「いつも通り集中してやっただけ。しっかり攻めきれたので良かったです」と納得の表情を浮かべた。
優勝争いでは横綱照ノ富士（伊勢ヶ浜）が全勝をキープ。２敗で幕内美ノ海（木瀬）と並んでいる。琴桜は「（２敗は２人だが）目の前の一番に集中してやるのがつながってくるので、そこ（優勝争い）は考えてない。しっかり明日もやっていければいい」と気を引き締めた。
今場所は初日に小結大栄翔（追手風）に敗れて黒星発進。三役陣が軒並み低調の中、琴桜はなんとか優勝争いに踏みとどまっている。１０日目は新関脇大の里（二所ノ関）との一番。悲願の初優勝に向けて、負けられない戦いが続く。