【取材の裏側 現場ノート】大相撲名古屋場所（愛知県体育館）で、ひときわ大きな声援を受けている力士がいる。元三役で優勝経験もある幕内若隆景（２９＝荒汐）だ。関脇だった昨年春場所で右膝前十字靱帯断裂の大ケガを負った。手術と地道なリハビリを経て、同年九州場所で幕下から土俵に復帰。今場所２日目に幕内で１年４か月ぶりの白星を挙げると「うれしい。やっと幕内に戻ってきた」と息をついた。
師匠の荒汐親方（元幕内蒼国来）に話を聞くと「（幕内復帰は）思っていたよりも早かった。もう１、２場所はかかるかなと」。ただ、故障の再発防止には細心の注意を払ってきた。師匠の方針で本場所復帰後も相撲を取る稽古は２日に１回、番数も１５番までに制限。患部への負担を考慮すると同時に、かばう動きで反対側のヒザを痛めることを防ぐ目的もあった。
荒汐親方は「先場所あたりから、徐々に毎日稽古ができるようになってきている。それでも、１日１０番から１５番。それ以上はやらせていない。稽古をすると（患部に）熱が出る。まだ完全には治っていないので。とりあえず今年を乗り越えれば、来年はある程度（故障前の姿に）近づくのでは」と現状を説明する。
その上で「とにかく１５日間、ケガをせずに無事に終わってほしい。幕内は重さも速さもあるし、怖いので…」と祈るように話した。完全復活への道のりは、まだ半ば。再び幕内上位で活躍するまでの過程を、つぶさに見守っていきたい。