ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２１日（日本時間２２日）の本拠地ロサンゼルスでのレッドソックス戦の５回にドジャースナインも驚がくする“場外弾”で４年連続の３０本塁打を記録した。右中間最深部のスタンドを越えて通路で跳ねて場外に飛び出す飛距離４７３フィート（約１４４・２メートル）の超特大弾。スタットキャストを導入した２０１５年以降、ドジャー・スタジアムでは史上２位だった。昨年９月に手術した右ヒジのリハビリ中でこの飛距離、完全復活したらどこまで飛ばすのか。ドジャースナインの見解は――。
“驚弾”が発射されたのは３点をリードした５回無死無走者だった。相手先発右腕のクロフォードが投じたほぼ真ん中へのカットボールをフルスイング。角度２８度、１１６・７マイル（約１８７・８キロ）で伸びると右中間席最後部の「ＤＡＩＳＯ」の看板をかすめ、通路で弾むと場外へ消えた。
とてつもない飛距離に大谷自身も「ちょっと目視はできなかった。どこに行ったか分からなかった」と見失ったほど。打った瞬間に本塁打を確信したファンが総立ちになるのも当然だろう。ベンチではバルガスが頭を抱え、試合を中継した米スポーツ専門局ＥＳＰＮのインタビューを受けていたカーショーは「見たことない。本当にアメージング。右打者ならあり得るけど、左打者があそこまで飛ばすのは初めて見たよ」と驚くしかなかった。
１５年のスタットキャスト導入以降のドジャー・スタジアムでの最長は同年５月１２日（同１３日）にスタントン（マーリンズ）が左中間に放った４７５フィート（約１４４・８メートル）で、わずか「６０センチ」差だった。
ドジャー・スタジアムは中堅から本塁方向に風が吹くことが多く“打者泣かせ”の球場で、ＭＬＢ公式サイトのサラ・ラングス記者によると１５年以降、４５０フィート（約１３７・２メートル）以上の本塁打は１５本で、ＭＬＢの本拠地球場ではペトコ・パークの１２本に次いで２番目に少ない。そんな球場で複数回記録しているのは大谷だけで、今季だけで５本放っている。他球場も合わせて７本はメジャートップだ。
しかし、忘れてならないのは大谷が「リハビリ中」の投手ということ。昨年９月に右ヒジを手術し、今季は打者に専念。打席に立つ際には右ヒジに分厚いサポーターを巻いて出場を続けている。
そうなると完全復活する来季以降はどうなるか。１９年６月にレンジャーズのマザラが記録したメジャー最長の５０５フィート（約１５３・９メートル）超えを期待するのは当然だろう。
本塁打を打った打者にヒマワリの種で祝福することで知られるＴ・ヘルナンデスは「僕は、もう誰もそこまで飛ばせる人はいないんじゃないかと思う。試合でそこまで良いコンタクトのある本塁打はめったにない。誰もそこまでミートするものは打てないんじゃないかなと思う」と厳しいと見る。ここ数年、当時と比べて「飛ばないボール」と何度か報じられている。
一方、正捕手のスミスは「彼だったら可能性はあると思う。球速、風向きなどあるけど、何せショウヘイだから」と可能性ありとした。
オレンジカウンティー・レジスター紙のビル・プランケット記者は「今や大谷はナ・リーグ西地区の一員だから、コロラドへ行く機会は多い。コロラドでは打球がよく飛ぶ。確か以前（２１年）ホームランダービーで５００フィート（約１５２・４メートル）超えを何本か打っていなかったかな？（６本）。だから、もしかしたらあるかもね。彼においては何でも可能だから」とこちらも可能性ありだ。
くしくも大谷の今季最長弾は６月１８日（同１９日）にコロラドのクアーズ・フィールドで行われたロッキーズ戦の６回に中堅に放り込んだ４７６フィート（約１４５・１メートル）だ。しかし、２１日にジャイアンツのソレアがコロラドで４７８フィート（約１４５・７メートル）を放って今季メジャー最長を更新した。
標高１６００メートルの地点に位置して、空気抵抗が少ないクアーズ・フィールドはボールがよく飛ぶ。しかし、大谷なら球場に関係なく、最長不倒を更新するだろう。その日が楽しみだ。