【フランス・パリ発２４日】パリ五輪で金メダルを目指すバレーボール男子日本代表が２４日、会場のパリ南アリーナで初練習を行った。
現地時間２７日午前９時に始まる１次リーグの初陣・ドイツ戦を想定し、午前８時頃からサブコートで始動。ミーティングやレシーブの確認などを終えると、メインコートに移動した。本番会場では実戦形式などで汗を流し、計２時間ほどの練習を終えた。
男子代表は事前合宿先のポーランドから２３日にパリへ入った。今季は５～６月に開催されたネーションズリーグで銀メダルを獲得。目標の「決勝進出」をクリアして、１９７２年以来、５２年ぶりの五輪制覇に大きな弾みをつけた。
頂点を見据える上で、チームは初戦からエンジン全開の構えだ。１４日の取材で高橋藍（サントリー）は「ピーキングと言われると難しいが、僕の中では予選から、１戦目がすごい重要だと思う」ときっぱり。運命の決戦に向けて、着々と準備を進めていく。