パリ五輪の柔道男子６６キロ級で阿部一二三（２６＝パーク２４）が決勝でウィリアン・リマ（ブラジル）を破り、東京五輪に続いて２大会連続で金メダルを獲得。同じく連覇を目指した妹・詩（２４＝パーク２４）が２回戦でまさかの敗戦を喫したが、見事な精神力で２個目の金を手にした。
これにバルセロナ五輪９５キロ超級銀メダルの〝元暴走王〟小川直也氏（５６）は「俺も、ぐうの音も出ないよ。今日の内容を見たら、ほぼパーフェクト。柔道界で『パウンド・フォー・パウンド』（階級差のない最強ランキング）つけるなら１位だな。何にも言うことないね」と手放しで大絶賛する。
特に目を見張るのが、両袖をつかんで相手を投げる独特の柔道スタイルだ。小川氏は「両袖を自由に操れる柔道は、彼にしかできないオリジナルなもの。相手が対応してきても、それを利用してさらに進化している。足技とか入れてきているしね。これからどういう柔道家になっていくか、どこまで伸びていくのか。前人未到の域だし、３連覇も堅い。非常に楽しみだよね」とべた褒めした。
さらには「昔、古賀の独特の一本背負いを見てて『すげえな』と思ったけど、彼の袖つりの技術はそれに匹敵するね。袖を操る技術は本当にすごい」。小川氏と同時代のスーパースターで〝平成の三四郎〟こと故・古賀稔彦さんの一本背負いも独特の技だったが、一二三の袖つり込み腰も〝古賀背負い〟の域に達しているという。
これで一二三は柔道界に君臨する〝絶対王者〟に。柔道の競技人口減少は歯止めが利かない状況だけに「阿部一二三の袖つりを見て『柔道をやりたい』って子が増えてほしいな」と願っていた。