セ・リーグ首位の巨人は２８日のＤｅＮＡ戦（横浜）に６―０で快勝。球宴明け最初のカードで３連勝を飾り、貯金を「１１」とした。
５回に一挙５点を挙げるなど１１安打で２試合連続の２桁安打を放った打線もさることながら、この日のヒーローは何と言っても先発した菅野智之投手（３４）だ。今季最多となる１１７球を投げて四死球を与えず、７安打８奪三振で９勝目（２敗）を完封勝利で飾った。
以前は完投も完封も当たり前のようにこなしてきたが、近年はコンディション不良にも見舞われ、完封は２０２１年４月１６日のＤｅＮＡ戦（横浜）以来、１１９９日ぶりだった。
オールスター戦も終わり、ペナントレースはいよいよ勝負の夏場。チームでは戸郷や山崎伊を中心とする若手が台頭する中、昨季は４勝８敗、防御率３・３６の成績に終わった〝円熟のエース〟が再び大きな存在感を示した意味は大きい。かつて巨人のエースとして背番号１８をつけた元監督で野球評論家の堀内恒夫氏（７６）も、菅野が見せた〝意地〟に喜びをあらわにした。
自身が更新したブログによると、この日は「仲間たちと定例の集まりがあって いも焼酎のんで楽しくやってきちゃった」という。しかし、帰宅後にテレビをつけると「まだ菅野がマウンドにいたんだよ。え？ 菅野が投げてるってことはまだ５～６回くらいかね？ なんて思ってたら８回だった」とチクリとやりつつも、最後まで完封劇を見届けた。
これには堀内氏も「まだまだ捨てたんもんじゃないね。これで９勝目か。誰が想像できたかい？ 菅野の今の姿を」とズバリ。イニング数（９４回１／３）では７勝５敗の戸郷（１１５回０／３）と７勝２敗の山崎伊（１０２回２／３）に及ばないものの、堂々たるチームの勝ち頭だ。
堀内氏は菅野が〝復活〟した一因を「もともとコントロールはあるし スライダーがバッターの近くになってから曲がるのがいいんだよ。あれが、早くから曲がっちゃうと打たれてしまう」と分析した上で「スピードとキレのあるストレートをビシビシと投げてくる昔の菅野のスタイルから 変化球主体の技巧派へと上手く変身をとげた。これが素晴らしいと思うよ。ピッチャーがバテてくるころに１人で投げ切ってくれるなんてありがたいじゃないの」と賛辞を惜しまなかった。
救援陣に〝休暇〟を与え、チームの連勝を途切れさせることなくつないだ菅野。目指すは４年ぶりのＶ奪回と自身初の日本一奪取だ。