なでしこジャパンは、パリ五輪のサッカー女子１次リーグ第２戦ブラジル戦（２８日＝日本時間２９日）で、後半アディショナルタイムからの大逆転で２―１と劇的な勝利を飾った。ＭＦ谷川萌々子（１９＝ローセンゴード）が芸術的なロングシュートで決勝点。かつて谷川を指導したＪＦＡアカデミー福島の女子統括ダイレクター・山口隆文氏（６６）が、スーパーゴール誕生の〝原点〟を明かした。
なでしこにニューヒロインの誕生だ。
０―１と敗色濃厚で迎えた終盤に、途中出場の谷川がドリブル突破で相手のハンドを誘ってＰＫを獲得。これを主将のＤＦ熊谷紗希（ローマ）が決め、土壇場で同点に追いついた。
しかし、ドラマはこれで終わっていなかった。ＭＦ清家貴子（三菱重工浦和）が右サイドでボールを運んだ後のこぼれ球に谷川が反応。ゴールまでは距離があったが、迷うことなく右足を振り抜くと、美しい弧を描いたボールに相手ＧＫは一歩も動けず、約３０メートル先のネットを揺らした。
スタジアムが震かんするスーパーゴール。大歓声の中で喜びを爆発させた谷川は、ド派手なガッツポーズでチームメートから祝福を受けた。
１次リーグ初戦でスペインに敗れ、窮地に陥った日本に出現した救世主。かねて注目されていた逸材が大舞台で一気に開花したことで、日本のファンからはＳＮＳ上で「谷川選手は澤穂希の再来か？ ものすごいインパクト」と２０１１年ドイツＷ杯優勝など大エースとして日本をけん引してきたレジェンドを引き合いに出して、絶賛の嵐が吹き荒れている。
ニューヒロインが初出場の大舞台で見せたスーパープレーは必然だったのかもしれない。
中学時代から指導する山口氏は「彼女は中２のころから、よくハーフウェーラインから（シュートを）狙うんですよ。なんでそんな無謀なことするのかなと思ったけど、放っておいたら、結局入っちゃうんですよね。それはＧＫの身長が中学校のころは低いから入っちゃうんですよ」とロングシュートの〝原点〟を語った。
年代が上がっていっても〝長距離砲〟は衰えるどころか威力を増していく。２０２２年１０月のＵ－１７女子Ｗ杯のスペイン戦で決めた左足のロングシュートも〝伝説〟となっている。同氏は「やっていくうちに精度が高くなり、キックのスピードも速くなった。持っている感性をいじくらないでやっていったら、自分の能力をどんどん、どんどん高めていった。ロングシュートなんか、あんまり練習させたことない。自分でやるわけですよ」と説明。この日もためらいなく打てたのは、センスとともに磨き続けたスキルの裏打ちがあったわけだ。
チームのピンチを救った１９歳ヒロインは「自分が（流れを）変えてやると強い気持ちを持っていた」と吐露。悲願の金メダル獲得へ頼もしい存在となっていきそうだ。