パ・リーグ首位を快走するソフトバンクは３１日の楽天戦（楽天モバイル）に２―３で競り負け、連勝が５で止まった。前夜点灯した優勝マジックは一夜で消滅。７月は前半３勝８敗と黒星が先行したが、後半８勝２敗と盛り返して１１勝１０敗で勝ち越した。
前夜１７安打１０得点の打線がこの日は一転、今季ワーストの２安打に沈んだ。相手先発は前回対戦でも６回零封され白星を献上した古謝樹。近藤の２点打で一矢報いたが、楽天ドラ１左腕をまたも攻略できず、６回まで２安打に封じられた。
試合後、小久保監督は「独特のピッチングフォームで、思ったよりも差し込まれている感じがした。（リリースポイントが）見えづらいですね。後ろがちっちゃくて、１５０キロくらい出るんで。だから〝和田毅のちっちゃい版〟みたいな感じ」と、７月２戦２敗と辛酸をなめた左腕を分析しつつ、敗北を受け入れるしかなかった。
月が変わって８月初戦は戦いの場を東京に移して、楽天とのカード第３戦（東京ドーム）。幸先よく白星スタートを切り、４カード連続の勝ち越しを決めたいところだ。