３試合連続の１点差勝利―。２日、広島は中日を１―０で退け、今季４度目の４連勝で今季最多タイの貯金「９」で首位を堅守した。
試合後の新井貴浩監督（４７）が「そこは（も）うちのストロング・ポイント」と２回、出てきたワードのそのものが勝因だ。まずは試合前までリーグ１位の防御率２・２０の鉄壁投手陣だ。今季初先発の３５歳のベテラン・野村が５回無失点と仕事を果たすと、６回以降は、１イニング刻みで、全員防御率１点台の左右のカルテットが登場。６回から黒原→７回・塹江→８回・森浦、９回をハーンとつなぎ、５人の投手で中日相手に完封リレーを完成させた。
この日は３連投回避のために、守護神・栗林を予めベンチ入りから外していたが、指揮官は「みんな誰を出しても自信を持って送り出してます」と自信満々。想定通りの継投策だったと、ドヤ顔を作った。
もう一つが連勝の原動力にもなっている堅守だ。とくに「菊池―矢野」の二遊間コンビの鉄壁ぶりは、この日の試合でも大いにモノを言った。２７アウトのうち、実に２人の守備機会で１２個のアウトを奪取。矢野の強肩アリ、菊池の正確無比のポジショニングでピンチ脱出アリ、もちろんコンビでの併殺アリと要所で２人の存在感が際立った。
「きょうも、矢野にしても、菊にしても、大きかったですね。カープらしい野球ができた」と再びドヤ顔。６回に野間、小園の〝連打〟でもぎ取った虎の子の１点を守り切った。