ＧＫ山下杏也加（２８）がなでしこジャパンの厳しい現実を直視した。
パリ五輪サッカー女子準々決勝（３日）の米国戦に先発した不動の守護神は、０―０の延長前半アディショナルタイム、ＦＷトリニティ・ロッドマンの強烈なシュートに手が届かず、得点を許してしまった。それが決勝点となり「自分のポジショニングがもう１歩、半歩右だったら、はじけてたのかなと思う。自分の無力さを感じる」と悔やんだ。
なでしこは、２０２１年東京五輪、昨年のＷ杯に続き、８強の壁を越えられない状況が続く。「選手のクオリティーとか質が、戦術どうこうではなく、アジアで結果を出せても、世界でベスト８なのかなと思う」と根本的な要因を指摘。これまでも結果を出すべく懸命に努力してきただけに「メダル獲得へ何を努力していけばいいか…わからない」と無力感を漂わせた。
なでしこジャパンは２０１１年のＷ杯を制覇。それから欧州勢が急速に力をつけてきた。今大会は１次リーグ初戦で、昨年のＷ杯を制したスペインに逆転負けを喫している。世界一奪還は、現実的な目標ではなく、夢物語となってしまったのだろうか。