次こそ金メダルだ！ パリ五輪ゴルフ男子最終日（４日、ゴルフ・ナショナル＝パー７１）、マスターズ王者の松山英樹（３２＝ＬＥＸＵＳ）が、６バーディー、ノーボギーの６５で回り、通算１７アンダーで銅メダルを獲得した。金メダルのスコッティ・シェフラー（米国）に２打及ばなかったが、五輪メダルは日本男子初の快挙。すっかり〝五輪モード〟に突入した男は、早くも４年後のロサンゼルス五輪出場へ意欲を示した。
首位と３打差で迎えた最終日。前半に４つ伸ばして勝負の後半へと突入する。１０番パー４で１つ伸ばし、１２番パー４で３メートルを入れてトップとの差を詰めていく。しかし、そこからチャンスを決められず、最終１８番パー４も３メートルがカップに蹴られ、悔しさをあらわにした。
それでも通算１７アンダーの３位タイでホールアウトすると、並んでいた後続組のジョン・ラーム（スペイン）が、１７番でボギーをたたき、単独３位に。１８番で同選手のバーディーがなくなった瞬間に、メダルが決まった。
表彰式では満面の笑みだった松山は「金メダルを取りたかったし、１７番が終わるまではチャンスはあった。残念と言えば残念だけど、この銅メダルを取るために東京五輪では苦労したし、取れなかったので銅メダルはすごくうれしい」と達成感を漂わせた。
優勝争いについては「バックナインでいい勝負ができるように、前半は少しでも詰めておきたい中、自信を持って打てるものをつかみたかったが、最後の方はパッティングがうまく決まってくれなかった」と振り返った。
今後は再び主戦場とする米ツアーの戦いへ戻る中、すっかり〝五輪男〟となった松山は、早くも２０２８年ロス五輪を見据えた。「単純に今年勝ったコース（リビエラＣＣ）だし、ロサンゼルスは知り合いが多いのでね。そういう意味でも絶対に出たいという思いがあるので、４年間また頑張らないといけない」と力強く宣言。リビエラＣＣで開催された２月の「ジェネシス招待」では、最終日に６２（パー７１）の異次元スコアで逆転優勝した。
出場権を得られれば、ゆかりのある場所、なおかつ相性のいいコースで開催されるだけに、金メダルも期待できる。さながらパリのリベンジといったところ。それ以外にもロス五輪のゴルフ競技は、男女ストロークプレーのほか、混合の国別チーム戦も行うことが検討されており、松山は「とても面白いと思う。今の方法だとチーム感が少ないので、ダブルスを組んでやるとかの方が、より国を背負っている感じが出るので興味がある」と関心を示していた。
４年後は２冠を狙うことになりそうな松山は、五輪のメダル獲得でゴルフファン層以外にも強烈に存在をアピール。「これをきっかけにゴルフを始めてくれる子供がいたらうれしいと思う」と期待する。ゴルフへのモチベーションに衰えはなく、今後も第一人者として日本のゴルフ界を引っ張っていきそうだ。