ドジャースの大谷翔平投手（３０）は４日（日本時間５日）、敵地でのアスレチックス戦に「１番・ＤＨ」で出場し、４打数無安打で３試合ぶりのノーヒットとなった。
それでも前日には３盗塁を決め、日本選手初の「３０―３０（３０本塁打ー３０盗塁）」を達成。打率３割６厘、３３本塁打はナ・リーグトップで、打点はトップのオズナ（ブレーブス）まで７差の７９で２位につけており、３冠レースの主導権を握ったままだ。
「打者専念」で打撃記録を次々と塗り替える大谷に対し、米メディア「クラッチポイント」はこの日「大谷翔平はベーブ・ルースを真似して半引退すべき理由」と題した記事を掲載。「大谷翔平は投手から引退したほうがいいかもしれない。ベーブ・ルースは投手をやめたときに彼の潜在能力を最大限に発揮した。大谷が野球界最高の打者であることはすでに分かっているが、彼がピッチングをやめればさらに良くなるかもしれない」と、元祖二刀流のルースを引き合いに出し〝投手引退〟を進言した。
レッドソックスでは二刀流で活躍していたルースはヤンキース移籍をきっかけに打者に専念。ヤンキースでは１５シーズンで打率３割４分９厘、６５９本塁打、１９７８打点（通算成績は打率３割４分２厘、７１４本塁打、２２１７打点）をマークし、唯一無二のスーパースターとなった。
「大谷がいま投手をやめたらルースのように１５シーズンも良いシーズンを過ごすことはできないだろう。ベーブが投手をやめたのは２５歳で、大谷は３０歳。ただ彼（大谷）のパワーの数値はおそらくルースのように増加するだろう。彼がドジャースとの契約期間中の１０年間で約４５本塁打を打つと予想しよう。彼はキャリアで約６５０本の本塁打を放つことになる。この数字はドジャースファンが翔平の投球を二度と見ないとしたら、喜ぶのに十分だろうか？」
大谷は昨年９月に右ヒジ手術を受け、打者専念の今季は投手リハビリを続けている。来季は投手復帰し二刀流に戻る方針だが、今季の活躍ぶりを見ると大谷が今後も打者に専念した場合、いったいどんな記録を残すのか、誰もが気になるところだ。メディアから〝投手引退勧告〟が出るほど、大谷のバットは魅力であふれている。