【フランス・パリ５日発】バレーボール男子日本代表のフィリップ・ブラン監督が日本協会を通じ、イタリア戦の展望を語った。
１９７２年ミュンヘン五輪以来の金メダルを目指す男子代表は、１次リーグＣ組を３位で通過。２大会連続の決勝トーナメント進出を決めた。準々決勝のイタリア戦は５日午後１時（日本時間午後８時）から行われる。
指揮官は「ドイツ戦では強いサーブに対しパスがよかった。アルゼンチン戦ではブロックとミドルブロッカーのプレーがよく、米国戦は西田有志選手のプレーがよかった」と１次リーグを回想。その上で「チームプレーがわれわれのキーになる。イタリアは今まで（五輪で）金メダルを取ったことがないので圧力を持って挑んでくる。その時に一つひとつのボールに食らいついていけば、イタリアのマインドに迷いが出てきて、われわれに勝機が出てくる」と勝利のカギを口にした。
１次リーグでは石川祐希（ペルージャ）、高橋藍（サントリー）の調子が思うように上がらなかった。それでも「髙橋藍選手の場合はケガがあって、ネーションズリーグの後半戦に出場できなかった。そこから少しずつ、試合ごとによくなってきているので、次の試合が彼のピークになることを願っている。石川選手の場合は、ドイツ戦の最初はいいプレーをしていた。試合の結果やふくらはぎをつって少し自信を失ったように感じる。ただ、次の試合では（調子が）戻っているだろうし、イタリア相手に彼は特別な感情を持っているので、何かいいプレーをしてくれることを期待している」と心配はしていない。
頂点取りに向けては「メダルを取りに五輪に来ている。メダルを取るには決勝トーナメントに進まないといけないが、まずはそれを達成した。ここからの次の３試合、これまで築き上げてきたチームを見せたい。最後に日本らしいバレーができることを期待している」と力を込めた。