【フランス・パリ８日（日本時間９日）発】パリ五輪の卓球女子団体（パリ南アリーナ）準決勝が行われ、日本はドイツに３―１で快勝し、４大会連続のメダルが確定。１０日の決勝は絶対女王の中国と対戦する。
第１試合のダブルスは早田ひな（日本生命）、平野美宇（木下グループ）組が登場。早田、平野のフォアハンドなどで得点を重ね、第１、２ゲームを１１―３で連取した。第３ゲームは６―１１で落とすも、一進一退の攻防となった第４ゲームを１１―８で制して３―１と先勝した。
第２試合はチーム最年少の張本美和（木下グループ）が出場。相手の長身を生かしたサーブに苦戦を強いられ、第１ゲームを９―１１で先取された。第２ゲームもカウンターなどに遭って８―１１と落とす。巻き返しを目指す第３ゲームも立て直すことができず、８―１１で失い、０―３で敗れた。
第３試合は平野が圧巻のパフォーマンスを披露した。ドイツの声援が響くアウェーの環境下でも、力強い両ハンドの攻撃で第１ゲームを１１―７、第２ゲームを１１―６で奪う。第３ゲームは「ニッポンコール」の後押しを受け、１１―９で競り勝ち、３―０で決勝行きに王手をかけた。
第４試合には再び張本が出陣。第１ゲーム序盤は劣勢を強いられたが、８連続得点で逆転して１１―８で先取した。第２、３ゲームも張本のペースで試合を進め、３―０で白星を奪取した。
左腕を痛めている早田は、この日もシングルスで出番はなかった。それでも、準々決勝後には「腕がどんな状態であれ、目指すところは３人とも金メダルを取ること。自分自身がそこから逃げたらいけない。その目標を持っているからこそ、どんなケアでも、どんな痛みにも耐えたり、治療もしてもらっている」と語っていた。最終決戦は全てを出し尽くす覚悟だ。