〝年長者〟の意地を見せた。パリ五輪陸上男子４００メートルリレー（９日＝日本時間１０日、フランス競技場）決勝が行われ、日本は３７秒７８で５位。２大会ぶりのメダルにはあと一歩届かなかった。
リレー侍がパリの地を盛り上げた。２走で起用されたサニブラウン・ハキーム（２５＝東レ）からバトンを受けた３走の桐生祥秀（２８＝日本生命）は「メダルを取り行く」と積極的な走りを展開。首位をキープした状態で４走の上山紘輝（２５＝住友電工）にバトンをつないだ。上山は世界のトップスプリンターの前に屈したが、各選手が奮闘。桐生は「メダルが欲しかったですね」と率直な思いを明かした。
チームはサニブラウンを軸に構成。この日も２走の全走者でトップの８秒８８をマークした一方で、全体の底上げが必要との見方だ。「僕自身は個人も出てないし、やっぱメダルやその上の金を取ろうと思うと、全員がハキームクラス、ハキームのライバルとして追い抜くぐらいの気持ちじゃないといけない」と指摘した。
悔しさの残るレースとなったとはいえ、世界で確かな爪痕を残した。「このメンバーでもメダルは絶対に取れると思う。次の五輪はちょっとわかんないけど（来年は東京で）世界陸上がある。しっかりと１００で（代表に）入って、リレーでも速い桐生を見せたい」とリベンジを誓った。