４４２日前の岡田予言が、ここにきて――。阪神は１６日の中日戦（バンテリン）に１―２で敗れ、首位・広島とのゲーム差も４・５に拡大。台風７号接近の影響で巨人を含む上位２チームの試合が中止になる中、少しでもその差を詰めておきたいところだったが痛恨の一歩後退となった。
前戦の巨人戦（１４日、東京ドーム）でも０―４のシャットアウト負けを喫していた虎打線は、この日もわずか３安打１得点とサッパリ。淡々とアウトカウントばかりが増えていく色彩に乏しいゲームは２時間２９分という短さで決着した。
試合後はカラフルに喜怒哀楽を表現することで知られる岡田彰布監督（６６）の表情も、この日はどこか色彩を欠いていた。淡泊な攻撃に終始した打線について問われても「そらオマエな。つないでいかなアカンのを大振りして…。ヒット３本でどうせえ言うの？ ホームランばっか狙ってんのちゃう？ そういう風に見えるなあ」と力なくボヤキ節。似たようなセリフをいつかどこかで聞いたような気が…。
それは９連勝がストップした直後の昨季６月１日の西武戦（ベルーナ）の終了後。２併殺８残塁の拙攻が響き、２―４とゲームを落としたことに対し「ズルズルいきそうな負けやで。ただの負けやないよな。自分のヒットが出ないとか簡単に考えてたら、ズルズルいってしまうよ」と虎指揮官は怒気をはらんだ表情でコメント。困ったことにこの日の岡田予言も見事に的中し、阪神は６月の交流戦を７勝１０敗１分けの１０位と大苦戦。チームを立て直すまで、１か月半以上もの時間を要した。
オールスターブレーク直前から続いた破竹の８連勝もあり、好調な滑り出しを見せた今季８月の岡田虎だが、気が付けば６勝８敗と黒星が先行している。この日のゲームも森下、佐藤輝、大山からなる中軸打者３人は合計１１打数１安打と機能しないまま。最終９回も竜の守護神・マルティネスに１７球で簡単にひねられた。
シーズンも気付けばわずか残り３４試合。覇権ゲットへ向け、モタモタしている余裕はもはや１ミリもない。良きにつけあしきにつけ、的中確率の高い岡田監督の予言が、勝負の季節を目前に不気味に響く。