パ首位を快走するソフトバンクは１６日のロッテ戦（みずほペイペイ）に４―０の快勝を収め、優勝へのマジックを２６とした。貯金は今季最多を更新する３５。初回に柳町、山川の２者連続アーチで幸先よく３点を先取して主導権を握ると、エース・有原航平投手（３２）が４安打完封でハーラー単独トップの１１勝目を挙げた。
最高殊勲者は文句なしで背番号１７だった。今季初の中５日登板で雪辱の完封劇。前々回の日本ハム戦で６失点、９連戦初戦の前回１０日の楽天戦はＮＰＢ復帰後最短となる３回６失点ＫＯ負けだった。「モヤモヤした気持ちがあった」と、いつも以上に気合が入っていた右腕は１００球未満での完封勝利「マダックス」に迫る１０３球の快投。２戦連続で屈辱の６失点を喫していた右腕だからこそ、短い登板間隔がハマった。
試合後、有原の〝雪辱完封〟を明快に解説したのは倉野チーフ投手コーチだった。「前回３イニングしか投げていないので、疲労度も少なかった。本人の気持ちもかなり『早く試合で投げてやり返したい』っていう気持ちを持っていたので、それがうまい具合にマッチした」。名伯楽の見込み通り、肉体的にも精神的にも有原快投の条件は整っていた。
今季本拠地では最短の２時間１２分ゲーム。この日の早朝に所沢遠征から強行軍で福岡に戻ったチームにとって、これ以上ない癒やしだった。関東付近に接近した台風７号の影響で予定を繰り上げ、午前６時台の羽田発航空機に全員が搭乗。福岡で残留調整していた右腕が演出した「時短ゲーム」の価値は計り知れなかった。
首脳陣はこの９連戦中に中継ぎの３連投解禁をプランに入れていたが、有原の完封でリミットを解除する必要すらなくなった。１０６試合を戦って勝率は驚異の６割７分、２位とは１２ゲーム差。重みを増す終盤戦へ、再び物事がうまく進み始めた。