ソフトバンクに新加入したジーター・ダウンズ内野手(26=前ヤンキース3A)が18日、みずほペイペイドームで入団会見に臨んだ。2年目オプション付きの単年契約、年俸は50万ドル(約7400万円)。本職である遊撃を中心に二遊間をこなす新助っ人は「神様に与えてもらえた機会。球団に感謝したい。すべての出来事に理由がある。僕がヤンキースでプレーしたことも理由があると思っているし、日本で、ホークスで野球をやることも導かれたこと」とNPB挑戦に腕をぶした。
コロンビア出身で、先月27日に26歳を迎えたばかりのナイスガイは、メジャーでのプレー経験があり、伸びしろも十分。「なんでも受け入れる準備はできている。一つ一つ学んでチームのためにやっていきたい」。球団は後半戦の戦力として期待しつつ、来季を見据えて獲得に至った。(金額は推定)