日本共産党の小池晃書記局長は２０日に国会内で開いた会見で、任期満了に伴う自民党総裁選（９月１２日告示、２７日投開票）について言及した。
総裁選をめぐっては〝コバホーク〟こと小林鷹之前経済安保相が名乗りを上げた。岸田文雄首相の不出馬で、総裁選は大混戦が予想されている。
小池氏は「岸田首相は退陣表明した時、『自民党が変わることを最もわかりやすく示す第一歩。最初の一歩は、私が身を引くことだ。自民党の信頼回復のためには身を引かなければいけない』と言って退陣表明した。ところが共同通信の世論調査で『退陣が裏金事件のきっかけにならない』という回答が７８％です。岸田さんの目論に国民は見事にこれを否定した。信頼回復にならないと結論を出した」と語った。
告示前から１１人の総裁選「候補者候補」の名前が飛び交っている。
「１１人も出てきて大騒ぎしていますけども、誰一人、信頼回復のために自民党は生まれ変わると言いながら、生まれ変わる方策を示していない。自民党の中での表紙の買い替えでは何も変わらない。自民党という表紙そのものを換えなくてはいけないと思います」（小池氏）
総裁選に向けて、トップバッターとして正式に名乗りを上げた小林氏については「すでに表明した方、小林さんは『自民党は生まれ変わる』とおっしゃっている。裏金問題を（会見で）聞かれた際、『実態がわからない。党が調査しても一定の限界がある』『安倍派幹部の役員外しはやりすぎる。現場が混乱する』と、ちょっと、どこが生まれ変わるんだと…裏金問題がなかったことにする総裁選か、というありさまです」と指摘した。
さらに総裁選のメディアの取り上げ方については「（候補者の名前が）１１人出ているんですけども、（テレビは）たった１人の候補者のために昨日（１９日、小林氏の出馬会見で）３０分くらいやっていた。残り１０人、あれをずっとやるんですかと言わざるを得ない。身長が何センチだとか、どうでもいい話をね、もっともっと報道することがあるんじゃないですかいうことを率直に思います」と苦言を呈した。