もはやライバル不在か。ドジャース・大谷翔平投手（３０）がナ・リーグＭＶＰを手中にしそうだ。２２日（日本時間２３日）時点で３９本塁打、３９盗塁をマークし、史上６人目となる「４０―４０」達成は目前。そんな中、超人的な身体能力で２２本塁打、６０盗塁を記録しているのがエリー・デラクルス内野手（２２＝レッズ）だ。
昨季中、大谷が本物かどうかを確かめるべく左ヒジ付近をツンツンし、今年の球宴で「友達になりたい」と日本語を勉強したことでも有名だが「４０―４０」ならぬ「２０―６０」を達成したのは史上５人目。しかも、過去５人のうち４人がＭＶＰを獲得しているだけに、米スポーツメディア「ジョムボーイ」はユーチューブ番組「ベースボール・トゥデイ」でデラクルスが大谷からＭＶＰを奪えるかどうかを真剣に議論した。
ただ「翔平がケガをしたり、よほどひどいシーズンを過ごさない限り難しい」との結論に至った。その中でツインズなどでプレーしたトレバー・プルーフ氏は「どうにかして９０盗塁まで飛躍させ、本塁打を３０本打てば、ＭＶＰは目前ではないか」としつつも「ただし、それは誰も達成したことのない偉業」と指摘。さらに司会を務めたクリス・ローズ氏は「問題は翔平が５０本塁打、５０盗塁をする可能性があることだ。デラクルスがＭＶＰ級でも、翔平の成績が急降下でもしない限り難しいと思う」としている。