ボクシングの元世界２階級制覇王者・亀田和毅（３３＝ＴＭＫ）が２５日、早くも世界挑戦へ向けて始動した。ＩＢＦフェザー級３位の和毅は２４日に開かれたボクシングイベント「３１５０×ＬＵＳＨＢＯＭＭ ｖｏｌ．１」（大阪・大和アリーナ）の同級指名挑戦者決定戦で、同級２位レラト・ドラミニ（南アフリカ）に２―１の判定で勝利。一夜明けたこの日、大阪市内のジムで会見を行った。
トレーナーの父・史郎氏ともに臨んだ和毅は「全体的な内容としては悪くなかったと思う。でも、コンビネーションの細かい部分とか、駆け引きとか、最後にパンチをまとめる部分は、もう少し丁寧にやるべきやったと思う。あの展開のまま普通に倒していたら、俺は勘違いしていた。世界戦になったら、もっとタフな展開になる。ほんまに良い勉強になりました。ディフェンスの技術とか、他にも高度なテクニックとか、ドラミニから学べるものがありました。この試合に向けて強くなることもできたので、ドラミニには本当に感謝したい」と試合を振り返った。
ＩＢＦ王者アンジェロ・レオ（米国）への挑戦権も手にした和毅は「レオとは２０２１年の１０月、ラスベガスで合宿していた際に２回スパーリングをした。レオはパンチがあるし、手数も出してくる。メキシコ系アメリカ人のイメージ通り、前に出てきて手数が多いイメージ。今までメキシコ系の選手とスパーリングも試合もたくさんしているから自分は好きなタイプ。レオのタフさはドラミニと同じくらい、パンチはあるけど、テクニックはないから十分チャンスはあると思う」と王者との対戦に自信を持っている様子だった。
和毅陣営は王者の指名試合の期限は来年２月１０日と確認しており、王者が他団体との統一戦を行わない限り、ＩＢＦからレオ陣営と和毅陣営に指名試合の交渉指令が出ることになる。
和毅の話を隣で聞いていた史郎氏は「俺とのコンビでファイタースタイルに変えて昨日で２戦目。和毅はまだまだ伸びしろがある。次が３戦目。でも休んでたらあかん。また、取り戻すのに時間がかかるし、もっともっとパワーアップして、相手を追い詰めてレフェリーに止めてもらえるくらいにならんと」と世界戦に向けて意欲。「今の和毅は休んでる暇はないねん。スタミナ、パワーをつける練習をずっと続けないとあかん。和毅は止まったら終わる。マグロと一緒や。『和毅はマグロ』って書いとって」と〝史郎節〟を炸裂させた。
さらに会見後には、上半身に着用する重りの入ったベスト、手首と足首にも重りを付けた総重量１５キロのパワーアップ用のスーツを着用して早速トレーニングを開始。ハンマーをタイヤに真っすぐ振り下ろす「ハンマー」、亀田家の昔からのトレーニングで丸太を担ぐ「ゴロン棒」など、亀田流のパワーアップトレーニングで汗を流した。