MLB公式サイトは28日(日本時間29日)に「20歳から44歳まで 各年齢の最高の選手」を発表した。年齢の基準は誕生日ではなく6月30日とし、ドジャースの大谷翔平投手(30)は29歳のベストプレーヤーに選ばれた。次点はオリオールズのコービン・バーンズ投手(29)だった。
同サイトの寸評は「この年齢の最高の選手を選ぶのは難しくなかった」と1行だけ。他の年齢では4~5行ほど解説していることから、大谷がいかに傑出しているかが分かるだろう。
31歳のトップ選手に選ばれたドジャースのムーキー・ベッツ内野手(31)は「ケガでシーズンの大半を台無しにしてしまったが、プレーオフ進出に間に合うように外野手として復帰した。ムーキーほど、野球の試合を見ていて幸せな気分にしてくれる選手はそう多くない」と絶賛している。
ちなみにア・リーグ記録を更新する63本塁打ペースで量産しているヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手(32)は32歳の最高選手で「2年前、彼は野球史上最高の打撃シーズンの一つを過ごした。今年はより良い」の2行だった。
ドジャースでは大谷とベッツの他に34歳でフレディ・フリーマン内野手(34)、36歳でクレイトン・カーショー投手(36)が選出されている。