陸上の男子８００メートルで日本記録保持者の落合晃（滋賀学園高３年）が、甲子園パワーで快挙達成だ。
落合が通う滋賀学園は今夏の全国高校野球選手権大会（甲子園）に出場して８強入り。さらにプレー面だけでなく、独特の応援がＳＮＳなどで話題となった。落合も有田工（佐賀）に１０―６で勝利した１回戦を観戦しており、同じ丸刈りのクラスメートたちの活躍に刺激を受けていた。
そんな中、３０日（日本時間３１日）にペルー・リマで行われたＵ２０世界選手権男子８００メートル決勝に日本勢で初めて出陣。当初は表彰台圏外だったが、最後は持ち味のスパートで順位を押し上げた。１分４７秒０３で日本勢初の銅メダルを手にし「今回はすごく良い経験ができた。３位という結果は悔しいが、今回のレースは楽しんで走ることが目標だったので、すごく楽しんで走れたかなと思う」と声を弾ませた。
落合は６月末の日本選手権で初優勝。７月末の全国高校総体（インターハイ）は１分４４秒８０の日本新記録で２連覇を果たした。右肩上がりに進化を遂げる若きホープは「来年は世界陸上が東京であるので、その世界陸上（日本代表）に選出されるように。また、世界陸上で結果が残せるように努力をしていきたいと思う」と決意を新たにした。