秋元康氏プロデュースの１１人組アイドルグループ「ＷＨＩＴＥ ＳＣＯＲＰＩＯＮ」が、８日に初のワンマンライブ「初撃。」の開催、１１日には初のミニアルバム「Ｃａｕｔｉｏｎ」をリリースする。昨年１２月にデビュー以来、著しい成長を見せてきたメンバー。ＨＡＮＮＡ（１５）、ＡＯＩ（１９）、ＡＣＯ（２０）の３人に怒涛の日々を振り返ってもらった。
――昨年１２月に「眼差しＳｎｉｐｅｒ」でデビュー後、デジタルシングル毎月連続５作品をリリース。フェスや音楽番組、イベントなどさまざまな経験をしてきたが、自身の成長に、きっかけになった出来事は
ＨＡＮＮＡ ３月にＴＧＣ（東京ガールズコレクション・東京・国立代々木第一体育館）で、初めて大きなステージでパフォーマンスさせていただいた。その時はペンライトも全然光ってなくて。正直、もうちょっと（ペンライトが）あるのかなと思っていたので、すごく悔しかった。会場をペンライトで埋め尽くすために頑張りたいと、ヤル気にもつながりました。
――ＨＡＮＮＡは昨年１２月のデビュー曲「眼差しＳｎｉｐｅｒ」から５作連続でセンターを務めてきた
ＨＡＮＮＡ プレッシャーはありましたけど、メンバーが支えてくれたので、覚悟というか引っ張っていこうという気持ちは最初からありました。池袋のサンシャイン噴水広場で、デビュー曲を初パフォーマンスしたんですけど、その時にはもうやってやろう！って覚悟を決めてました。
――ＡＣＯ、ＡＯＩの成長のきっかけになった出来事は
ＡＣＯ Ｂ．Ｌ．Ｔ．さん主催のアイドルフェス（４月２６日・品川ステラボール）で、ＦＲＵＩＴＳ ＺＩＰＰＥＲさんと初対バンさせていただいたんですけど、ファンの方たちの熱気がすごくて圧倒されて…。コールの声もペンライトも私たちの倍以上で、いつか私たちもこれぐらい、それ以上なれたらと感じて頑張りたいなって思いました。
ＡＯＩ 私は８月のＴＩＦ（世界最大アイドルフェス『ＴＯＫＹＯ ＩＤＯＬ ＦＥＳＴＩＶＡＬ』）に出演した時に、すごく刺激を受けました。たくさんのアイドルさんがパフォーマンスをしていて、ステージを移動する最中もいろんなアイドルさんとファンの方が盛り上がっている姿を見ました。ここまで大規模のフェスは初めてで、やっぱり世界が広がった。人気アイドルさんの中で、私たちの立ち位置もわかった部分もあったし、もっと自分たちの魅力をどんどん伝えていきたいとすごく感じました。
――ＷＨＩＴＥ ＳＣＯＲＰＩＯＮはパフォーマンスの評価は高いが、３人の強みは
ＡＯＩ 個人的にはギャップかなと思ってます。パフォーマンスでバキバキやってても、本当にメンバーがめちゃめちゃ面白いんです。ファンの方にも一部分は見せてると思うんですけど、本当にメンバーだけの空間は女子高みたいで面白い。ファンの方や、私たちを知らない方たちにも知ってほしいと日々思っています。
――ＷＨＩＴＥ ＳＣＯＲＰＩＯＮは、ＡＫＢ４８、乃木坂４６、日向坂４６、櫻坂４６、＝ＬＯＶＥら人気グループの育成に携わった元幹部やスタッフが担当しているが、その中でも「楽屋が一番騒がしい」との声も
ＡＣＯ メンバーにＮＡＶＩって子がいるんですけど、もう信じられないくらいハッピーな子なんです。みんなを巻き込んでミュージカルを始めちゃう。歌いながら肩を組まれたりするので、もう一緒に歌わないといけないみたいな…参加しないといけないんです。
――楽屋でミュージカル？
ＡＣＯ だからみんな楽しく仲良くできてるっていうのがあるかな。
ＡＯＩ 急に即興劇を始めるんですよ。最後、だいたいＮＩＶＩが大ふざけして終わるで、みんな笑ってます。（インタビュー・佐藤愛生）
☆ＨＡＮＮＡ（ハンナ） ２００８年１２月１７日生まれ、兵庫県出身。
☆ＡＯＩ（アオイ）２００４年１０月１３日生まれ、東京都出身。
☆ＡＣＯ（アコ）２００４年５月３０日生まれ、福岡県出身。