【女子ボートレーサー・インタビュー 山崎小葉音（２３＝群馬）前編】
女子ボートレーサーの横顔に迫るインタビュー企画。父はＳＧ・１１Ｖの艇界の貴公子・山崎智也さん、母はＳＧ２優出ＧⅠ・２Ｖの実績を持つ横西奏恵さんという家系で育った山崎小葉音がボートレーサーを志した経緯を明かした。
――小葉音（こはね）という名前は珍しい
山崎 覚えやすくてかわいい名前ってことで付けてもらいました。気に入ってます。
――選手になったきっかけは
山崎 親が選手だったので軽い気持ちで選手になろうと思いました。小学校高学年の時です。高１の時に２回目で受かりました。中学はバドミントン部で高校は帰宅部でした。
――選手になりたいと伝えた時の両親の反応は
山崎 最初は２人とも反対してましたね。でも、選手になって良かったです。自分の頑張り次第で、どうにでも結果が出るのがいいですね。
――２世レーサーとして注目。プレッシャーは
山崎 最初は結構ありました。でも、考えないようにしていました。今は全くないです。
――智也さんはＳＧ・１１Ｖ、ＧⅠ・３１Ｖ。奏恵さんはＳＧ２優出ＧⅠ・２Ｖという実績
山崎 子供の頃はＳＧとかＧⅠとか分かってなかったんで、親のすごさも分かっていなかった。優勝するのは当たり前だと思って選手になってしまいました。軽い気持ちで選手になって自分もすぐに優勝できるだろうと…。自分が選手になってから親のすごさを実感しました。
――子供の頃にレース場にも行っていた
山崎 応援に行ったり迎えに行ってましたね。お父さんが初めて賞金王を取った２０１２年１２月の住之江グランプリも行ってました。全然、訳分からずに見てました。お母さんがすごく喜んでいて、ワ～って一緒に喜びました。私はすごいな～ってくらいでしたけど。
――お母さんの奏恵さんはどんな存在
山崎 友達みたいな感じです。休みの日はよく遊びに連れて行ってくれてました。今も２人でよく遊びますよ。
――子供の頃は両親が遠征で家にいないことも多かった
山崎 おじいちゃん、おばあちゃんがすごく愛情をもって育ててくれたので、お母さんはいないものと思ってました。小さい頃にお母さんがレースから帰ってきた時に知らない人と思っておばあちゃんに抱き付いて泣いていたみたいです（笑い）
――お母さんに顔が似てきた
山崎 大人になってからはよく言われます。顔も声も似てきたねって。
――お父さんの智也さんはどんな存在
山崎 普通のお父さんです。中学生の頃は３人でよくゲームをしてました。ＰＳＰのモンハンとか通信して遊んでました。２人ともレースに関しては何も言ってこないです。師匠や先輩に聞けって感じです。選手同士の会話もないですし、普通の親子って感じです。