ドジャース・大谷翔平投手（３０）がまた新たな歴史をつくった。６日（日本時間７日）に行われた本拠地ドジャー・スタジアムでのガーディアンズ戦で、４５号本塁打を放ち、４６盗塁との「４５―４５」を達成した。
きれいなアーチが描かれたのは６回の第３打席だ。苦手としていた左腕のシンカーが甘く入ったところを完璧にコンタクトし、白球をバックスクリーン左に放り込んだ。大谷が打ち、走ればＭＬＢの歴史に新たな記録が生まれる。右ヒジに受けた手術のリハビリ中とあって、今季こそ投打二刀流は封印されているが、打者に専念したことで１００年以上にわたるメジャーの〝常識〟が１人の日本選手によって次々と覆されている。
ＭＬＢ機構が運営する公式ＳＮＳも、大谷が記録を打ち立てるたびに歴史的瞬間をファンに届けようと投稿を続けている。ＭＬＢの公式Ｘは大谷関連のポストを６連打。「４５本塁打、１００打点」とつづり「ショーは続く」などと途方もない「５０―５０」への期待をにじませた。さらに公式インスタグラムでも４５号を放った瞬間の角度を変えた動画や写真を連投。「５０―５０ ｎｅｘｔ？」と添えられた投稿には３時間あまりで７万を超える「いいね」が寄せられた。
ただ、チームは大谷のソロ一発に終わり、１―３で敗戦。チームの勝利を重視するのか、個人の記録に焦点を当てるべきなのかなどで意見は分かれた。ファンからはさまざまな言語で「ＭＶＰ！」「５０―５０にまた前進した」「バットの置き方優しいねー」といった好意的な感想が寄せられた一方で「彼らは負けた」「大谷よりジャッジが上」「３０分で大谷を３投稿…」との声もあった。受け止め方は人それぞれのようだが、大谷が誰も成し遂げられなかった未踏の領域に踏み込んでいることは確かだ。