伊勢崎オートナイターＧⅠ「第３１回ムーンライトチャンピオンカップ」は９日、最終日を開催した。１２Ｒ優勝戦は青山周平（３９＝伊勢崎）が３周１角で首位に立つ鮮やかな速攻を決め、大会３連覇を達成。今年３月川口以来、通算２６度目のＧⅠ制覇を果たした。
役者が違った。Ｓ巧者の鈴木宏和に乗って１周１角は３番手スタート。試走一番時計タイの青山にとって、この時点でほぼ優勝は決まったといっていい。３周１角で先頭に立ってからは余裕のライディングで、あっさりと大会３連覇を達成した。
「エンジンは最終日にして一番感じよく乗れてタイムも出た。１周目から展開がよかったので、あとは落ち着いて（走ろう）と思った。先頭に立ってからはミスらないように、滑らさないように走りました」。最終日は雨の予報もあったが、空は最後まで我慢してくれた。「雨にならなくてよかった」と、雨がパラつき始めた表彰式ではニッコリほほ笑んだ。
ＧⅠ優勝２６回は歴代３位。大会３連覇も含め素晴らしい数字が並んだが、もちろん青山にとっては通過点でしかない。「ここに立てることは本当に幸せ。また戻って来られるように頑張ります」。そう話した王者にファンからは大きな声援が飛んだ。