土俵人生の岐路に立たされた。大相撲秋場所３日目（１０日、東京・両国国技館）、大関から関脇に転落した貴景勝（２８＝常盤山）が首痛のため途中休場。師匠の常盤山親方（元小結隆三杉）は再出場させないことを明言し、今場所での大関復帰の可能性が消滅した。今後の進退については本人の意思を尊重する方針。ただ、現役続行を選択しても、元大関には〝いばらの道〟が待っている。
貴景勝は７月の名古屋場所をカド番で負け越し、関脇へ転落。慢性的な首痛の影響で稽古不足のまま今場所を迎えた。特例での大関復帰には１０勝が必要となるなか、初日から２連敗。３日目で無念の戦線離脱となった。師匠の常盤山親方は「昨日（２日目の取組後）、貴景勝と話して『首の状態が良くないので休場させてください』と言っていたので。今場所は（最後まで）全休になります。無理はさせない」と説明した。
今後については「まだ２８歳ですから。相撲を続けたいという気持ちは強いと思う。今のところは（現役を）続行すると思っています」としながらも「貴景勝本人の気持ちを一番に尊重してあげたい。（本人と今後について）まだ詳しくは話していない。これから話すこともあると思う。今はここまでしか言えない」と話すにとどめた。
ただ、現役続行を選択したとしても、その先には〝いばらの道〟が待っている。次の九州場所の番付では２０１８年名古屋場所以来、６年ぶりに平幕へ転落することは避けられない。しかも、貴景勝の取り口は頭から激しくぶつかる突き押し相撲。完治が見込めないとされる〝爆弾〟を首に抱えながらの土俵は、さらなる悪化の危険や不安と隣り合わせだ。
大相撲解説者で元小結の舞の海秀平氏（５６）は今後の貴景勝の見通しについて「首ですから、厳しいですね」と指摘する。自らも現役時代に首を痛めた経験を踏まえながら「首は手足にも影響してきますから。なかなか、ケガを克服して頑張るのは…。ケガの箇所が危険なところなので。若いですけど、子供のころからやってますから、体が消耗してきますよね。〝相撲年齢〟というのも、あると思います」との見方を示した。
果たして、貴景勝は再び土俵に戻ってくることができるのか。それとも…。４度の優勝を誇る元大関が、相撲人生の大きな分岐点を迎えた。